vendredi 9 septembre 2011

Joanne HARRIS - Classe à part


A treize ans,  un adolescent a réussi à fréquenter quotidiennement un collège qui n’est pas le sien sans jamais se faire découvrir. Il se fait appeler Julien Dutoc.  Son père est le gardien  de Saint Oswald, une  école anglaise de style traditionnel pour enfants de riches où les professeurs portent encore des toges  mais lui, le fils, c’est au collège pour pauvres qu’il est inscrit,  à Sunny Bank Park «où il était évident que ceux qui aimaient la lecture étaient des victimes toutes trouvées.» Justement étant petit, malingre, timide et bon lecteur, il est le souffre-douleur de sa classe. Il est aussi seul avec son père  qui s’est mis à boire depuis l’abandon de sa femme partie en France avec un amant. Rien de plus facile pour lui que de s’emparer des clés,  de voler un uniforme et de se glisser incognito dans tous les couloirs et même la nuit sur les toits de cet établissement qui n’a bientôt plus de secrets pour lui. Il y fait la connaissance de Léon, qui deviendra son grand ami jusqu’au jour où…Impossible d’en dire plus.    
Le titre anglais est plus explicite : «Gentlemen and Players».  Le récit  est en effet traité comme un grand jeu d’échecs où le collège  Saint-Oswald  est l’échiquier sur lequel  s’affrontent deux narrateurs, acteurs et témoins tour à tour d’un grand jeu de la vengeance, le temps d’un  premier trimestre bien mouvementé, quinze ans après ce début.
 A Saint-Oswald, une nouvelle rentrée a eu lieu. Professeurs et élèves ont fait connaissance et trois nouveaux enseignants vont devoir trouver leur place dans cet endroit mythique alourdi de  traditions tout en  imposant les nouvelles technologies. Parmi eux, Keane, «un romancier en herbe» de vingt-sept ans qui ne cesse de prendre des notes: c’est le premier narrateur,  le  pion noir. L’autre le joueur-narrateur blanc, c’est Roy Straitley, le plus vieux professeur, celui de la «classe à part», à la veille de sa retraite, le professeur de latin, très aimé de ses élèves mais beaucoup moins de la nouvelle direction décidée à rajeunir les méthodes d’enseignement. 
Très vite des évènements  troublants surviennent, bouleversant l’atmosphère du collège et s’amplifiant, vols, coups, injures, dénonciations, meurtres. 
Un esprit malveillant se venge : l’élève Julien Dutoc, devenu professeur, a réussi  à se faire nommer dans le collège de tous ses malheurs mais  qui est-il et que veut-il exactement  et surtout jusqu’où ira-t-il ?  
J’ai beaucoup aimé ce roman conçu de façon magistrale. J’en sors émerveillée par sa composition très habile et la maîtrise de l’auteur pour gérer tant de personnages sans que son lecteur s’y perde. J’ai douté jusqu’au bout de l’histoire et je me suis bien trompée alors même que je croyais avoir tout compris!
Ma prochaine lecture de cette romancière, déjà dans ma PAL sera  Chocolat et j’espère avoir l’occasion de voir aussi le film.  
«Quand le vieux gentleman quitte la blanche ligne
Qui pourrait affirmer s’il l’a vraiment quittée?» (en exergue)
«Si j’ai appris quelque chose au cours de ces quinze dernières années, c’est bien ceci : commettre un meurtre, ce n’est pas si grave que ça.» (Première phrase) 
Joanne HARRIS - Classe à part (Flammarion, 2006, 458 pages) Traduit de l’anglais par Jeannette Short-Payen. Titre original : Gentlemen and Players
Voir  aussi: Dominique, qui l'a aimé et Emilie
Challenge de Kathel: Angleterre

32 commentaires:

  1. J'ai lu "chocolat" après avoir vu le film, et je suis restée bloquée au milieu "des cinq quartiers de l'orange" que je pense reprendre un jour.

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  2. Aifelle, Est-ce que ça veut dire que tu ne l'as pas aimé?

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  3. Tu me mets l'eau à la bouche. Je note.

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  4. Alex,C'était un régal, cette lecture!

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  5. Ah tiens je ne connaissais pas ce titre... Bonne nouvelle car j'apprécie beaucoup cette auteure !
    Pour "Chocolat" tu peux foncer il est génial !

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  6. Chocolat m'avait enchantée, j'ai trouvé "les cinq quartiers de l'orange" nettement plus sombres, avec des longueurs. Peut-être n'était-ce pas le bon moment, c'est pour çà que je referai une tentative. Ou alors j'en essaierai un autre, celui que tu viens de lire par exemple.

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  7. Cette lecture, je sens que je vais beaucoup l'aimer. Je note ce livre.

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  8. Misère, ce livre-là a tout pour (me) plaire, et qu'est-ce que tu entretiens bien le suspens !

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  9. Un collège anglais, un roman construit, intelligent, une énigme... tout pour me plaire ! Je n'ai jamais lu cette auteure.

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  10. Effectivement j'ai bien aimé ce roman, intelligent et très bien construit, Chocolat est aussi agréable et même si le film n'est pas extraordinaire il est malgré tout bien sympathique

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  11. J'ai beaucoup aimé "cbocolat" et "les cinq quartiers de l'orange". Je note celui-ci.

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  12. lescahiersdegriotte ,je la découvre seulement et j'ai vraiment hâte de continuer avec "Chocolat" que tu as aimé.

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  13. Aifelle, celui-ci m'a comblée car j'aime toujours beaucoup l'ambiance des collèges anglais traditionnels entre autres.

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  14. dimitri, ce livre, difficile de le quitter.

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  15. Marine Rose, N'hésite pas si tu trouves ce livre à la bibliothèque. Il estvraiment bien.

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  16. Ys, ce roman est brillamment composé et plein de détails très justes, sans compter une intrigue intéressante.

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  17. Anne , Je découvre cette romancière aussi mais je ne vais pas l'abandonner!

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  18. Dominique ,C'était vraiment une belle surprise, cette lecture.

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  19. sylire , je vais lire ces deux autres titres aussi car j'aime vraiment beaucoup sa manière d'écrire.

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  20. J'ai ADORE ce romman, lu il y a... pfuiii... 7 ou 8 ans. Aucun rapport avec les autres romans de Harris, les personnes qui n'ont pas adhéré au reste (moi) peuvent vivre un très très bon moment avec celui-là.

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  21. Je ne connaissais pas ce titre mais j'ai Chocolat dans ma PAL. Veux-tu qu'on organise une lecture commune ? Mais pas avant novembre ;-)

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  22. Je ne connais pas du tout ce titre mais j'adore l'auteur... J'ai beaucoup aimé son "Chocolat", lu il y a un petit moment, ainsi que son "Vin de bohème" (pas mal mais je n'en ai pas un grand souvenir... Sais tu que Chocolat a une suite ? C'est "Le Rocher de Montmartre" j'en fais justement une lecture commune pour le 08 novembre. Si tu as lus Chocolat entre temps ça te dirait de te joindre à nous ? (il vaut mieux les lire dans l'ordre) Tiens moi au courant, bonne semaine Mango

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  23. Je n'ai pas été autant conquise que toi - même un peu déçue.

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  24. Juliette, Tu l'as préféré à "Chocolat" dont beaucoup disent que c'est son meilleur livre? Pour l'instant je ne peux pas juger mais je compte bien la découvrir davantage.

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  25. Manu, d'accord, si tu veux pour une LC en novembre. Je te propose le vendredi 4 novembre ce qui me donnerait le temps de lire la suite et d'en faire une autre lecture commune le 8 novembre avec "l'or des chambres" comme elle le propose dans son com plus loin. D'ailleurs si ça t'intéresse aussi, tant mieux!

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  26. Lystig, tu as vu, cette lecture commune est en train de se mettre en place. J'attends juste la réponse de Manu. Si la date du vendredi 4 novembre lui convient ce sera bon. Tant mieux si tu te joins à nous! Je l'annoncerai dans mon blog-it et dans la liste des LC

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  27. L'or des chambres, Tu m'apprends qu'il y a une suite. Je serais ravie de faire la lecture commune avec vous mais cela dépend de la réponse de Manu. Si c'est possible, je te le dirai.

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  28. lewerentz, Tu as été déçue? L'aurais-tu trouvé trop long?

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  29. Génial, ça serait super... Tu me tiens au courant.
    Bonne journée Mango

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  30. bonjour je viens de lire ce roman mais je n ai pas compris qui est Julien Dutoc a la fin sous quelle identité de professeur? c 'est une femme ou un homme?
    Car il y a julie ????

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