De Grey, histoire romantique par Henry James

En 1820, dans une grande maison new-yorkaise (p 17), vivent quatre personnes excellentes, aimables et dignes d’être aimées.
 Mrs de Grey est une riche veuve de « soixante-sept printemps », encore belle, « placide et élégante »
 Son fils unique, Paul, l’amour de sa vie, est parti à vingt-deux ans en Europe  pour parfaire son éducation. C’est un jeune homme bien sous tout rapport qui écrit des lettres si charmantes « que sa mère et son ancien précepteur… n’auraient su dire s’il leur donnait plus de satisfaction lorsqu’il était avec eux ou à l’étranger. »
Mr. Herbert, prêtre-précepteur, grand érudit,  est  installé depuis vingt-cinq ans à demeure dans cette maison amie où il consacre tout son temps à l’étude, dans l’immense bibliothèque de son ami défunt. « Il était la politesse même, mais sa courtoisie était froide et formelle » Il souriait du bout des lèvres et serrait la main du bout des doigts.
 Enfin, la jeune et jolie orpheline, Marguerite Aldis,  la dernière arrivée, engagée pour combler la solitude de Mrs De Grey en l’absence de son fils.
La vie s’écoule, tranquille, douce, juste un peu endormie lorsque ce qui était attendu arriva : à force d’entendre vanter les mérites du beau jeune homme absent et d’admirer ses portraits sur les murs, la jeune fille en tombe amoureuse.
Une lettre leur apprend bientôt à la fois la mort brutale de la fiancée de Paul et le retour précipité de ce dernier.
Dès lors tout change et une sourde inquiétude s’empare des deux anciens. Eux savent qu’une malédiction terrible pèse sur cette famille dès lors que naît un amour sincère.
A ce moment commence vraiment le récit.
 Histoire romantique annonce le titre !
 Romantique à souhait -  vraiment -  étrange, mystérieuse, inéluctable ! Le sort, le destin, tout
se déchaîne et s’acharne sur ces deux malheureux dans la tourmente de leur passion amoureuse.
Qui en sortira vainqueur ? L’amour ou la mort ? Eternelle lutte chère aux Romantiques dont les clichés s’envolent grâce à la plume inspirée de l'auteur !
J’ai beaucoup aimé !

En ont parlé: Maggie et Georgesand. 

Livre 5 du challenge Folio de Cynthia
De Grey, histoire romantique d’Henry James

(De Grey : A Romance, The Atlantic Monthly, Boston, juillet 1868 )  

 traduit de l’américain par Pierre Fontaney

( Nouvelles complètes,  Bibliothèque de la Pléiade , Gallimard, Paris, 2003), collection « Folio  », éditions Gallimard, Paris, septembre 2009 ; 96 pages