Julian Barnes «Quand tout déjà est
arrivé» , «Levels of Life», livre choisi
pour avoir déjà aimé «Le perroquet de Flaubert» et après l’achat en Poche de
«Une fille, qui danse».
Je ne connaissais pas le sujet du
livre et
comme Cuné, ayant survolé la
présentation de l’éditeur et n’en ayant retenu que des histoires d’envols en
ballons ou en montgolfières et de
célébrités telles que Nadar et Sarah Bernhardt, je ne m’attendais pas à éprouver
un si grand coup de cœur en le terminant.
Ma lecture est allée crescendo.
Au début il ne s’agissait encore
que d’un intérêt souriant et
quelque peu narquois, quoique parfois attendri et admiratif dans les
deux premières parties, évoquant
l’éternel désir que l’homme
a manifesté pour ce que Barnes
appelle «Le péché d’élévation» ou l’ambition de monter toujours plus
haut, que ce soit dans les airs ou dans le savoir, l’art, les sciences, l’amour,
au risque de retomber toujours plus bas, à moins de se contenter de rester «A hauteur d’homme» et de
sombrer parmi la cohorte des amants oubliés de la divine Sarah, comme le fut
Fred Burnaby, un intime du Prince de
Galles, grand voyageur en contrées
lointaines et exotiques.
Nous vivons à ras de terre, à hauteur d’homme, et pourtant – et par conséquent- nous aspirons à nous élever. Créatures terrestres, nous pouvons parfois nous élever jusqu’aux dieux. Certains s’élèvent au moyen de l’art; d’autres, de la religion; la plupart, de l’amour. Mais lorsqu’on s’envole, on peut aussi s’écraser. Il y a peu d’atterrissage en douceur. On peut rebondir sur le sol assez violemment pour se casser une jambe, entraîné vers quelque voie ferrée étrangère. Chaque histoire d’amour est une histoire de chagrin potentielle. Sinon sur le moment, alors plus tard. Sinon pour l’un, alors pour l’autre. Parfois pour les deux.
Alors pourquoi aspirons-nous constamment à l’amour ?Parce que l’amour est le point de rencontre entre la vérité et la magie. Vérité, comme en photographie; magie, comme en aéronautique.
Dans la jeunesse, le monde se divise sommairement entre ceux qui ont fait l’amour, et les autres. Plus tard, entre ceux qui ont connu l’amour, et les autres. Plus tard encore (…) , il se divise entre ceux qui ont connu le chagrin, et les autres. Ces divisions sont absolues; ce sont des tropiques que nous franchissons.
Il y a la question du chagrin opposé au deuil. On peut essayer de les différencier en disant que le deuil est un processus; mais ils se chevauchent inévitablement; (…) Le chagrin est vertical – et vertigineux- tandis que le deuil est horizontal; Le chagrin tord les tripes, coupe le souffle, freine l’irrigation sanguine du cerveau; le deuil vous emporte dans une nouvelle direction.
"Trois
récits limpides. Sur l'élévation par l'art avec Nadar, par l'amour avec Sarah
Bernhardt, et sur la chute, avec le deuil impossible de l'être aimé."(éditeur)
Un livre à conserver près de moi et à relire un jour!
Julian Barnes - Quand tout est déjà arrivé
Traduit de l’anglais par Jean-Pierre Aoustin
Titre
original : Levels of Life
(Mercure de France, 2014, 128 pages)
Julian Barnes vit à Londres. Auteur de
quatorze romans ou recueils de nouvelles, de six essais ou récits, traduits en
plus de trente langues, il a reçu en 2011 le David Cohen Prize pour l'ensemble
de son oeuvre. Toujours en 2011, son roman Une fille, qui danse (Mercure de
France) a été couronné par le prestigieux Man Booker Prize.
