Ici et maintenant de Robert Cohen

Samuel Karnish, la quarantaine, éditeur à New York, sans religion,  fait la connaissance d’un couple de  jeunes hassidiques auquel il va s’attacher. L’homme Aaron Brenner est volubile et  paradoxal. Sa vie n’est pas en totale conformité avec ses principes ! Magda, sa femme, au contraire, est très silencieuse et semble  plus rigide quant à ses croyances.
Ils ont un lourd secret, déterminant pour l’histoire, qui explique leur rapprochement avec ce jeune adulte mal dans sa peau et dans sa vie,  mi-juif par son père et traumatisé d'avoir eu un frère jumeau mort-né.
Tout un été Samuel a repris sa vie en main et mené une vie monacale quand arrive l’appel téléphonique de Aaron lui demandant d’accompagner sa femme à une fête de  circoncision puis le deuxième coup de T° décisif, celui de l’ami qui lui apprend enfin les raisons des déplacements du couple dans un grand hôpital du Texas. Très belle scène où le héros voit  par la fenêtre dans l’appartement d’en face son double manger sur le pouce comme lui-même devant la télévision puis téléphoner à son tour au même moment, chacun solitaire dans une ville si peuplée !
J’ai beaucoup aimé ce roman, bien que le côté hésitant et influençable du héros m’ait un peu  déstabilisée au début. Cependant très vite j’ai fini par m’attacher à cet adulte fragile qui cherche à reprendre le contrôle de sa vie.C’est plein de vie, de situations cocasses, de belles réflexions. L’écriture en est brillante, enlevée, très séduisante et la fin du récit, drôle et légère, demeure pleine d’espoir.
Deux citations parmi tant d'autres que j'ai eu envie de relever:

« Notre relation était dépourvue de ce mystère qui adoucit les choses. Il semble que le mystère soit une autre des victimes du processus de survie. » 
« Ce genre d’ambiguïté textuelle  à rendre fou n’importe qui  était endémique dans le judaïsme. Des mots à l’intérieur d’autres mots à l’intérieur d’autres mots ».
Merci à Brize pour ce prêt.

Ici et maintenant de Robert Cohen

(Editions Joelle Losfeld, Littérature étrangère

Traduit de l’anglais (Etats-Unis)  par Lazare Bitoun, 2009, 417 p