jeudi 24 juin 2010

Voltaire et son château de Ferney par Christophe Paillard

Ce petit livre très illustré m'a rappelé que c'est à Ferney, dans le département de l'Ain, proche de Genève, que Voltaire s'est installé en février 1759 et qu'il y a passé les vingt dernières années de sa vie, celles pendant lesquelles il a écrit: Candide, le Traité sur la Tolérance, le Dictionnaire philosophique, celles aussi où il a défendu Calas et le chevalier de la Barre.
A soixante-quatre ans, il est devenu le seigneur du village où il implanta une industrie horlogère et où il assécha les marais. A son arrivée, Ferney n'était qu'un hameau d'une centaine de personnes mais à sa mort en 1778, c'était devenu un village qui  comptait près de 1 000 habitants. Il y créa des foires et des marchés, attira des artisans, nourrit les habitants durant la disette de 1771 et offrit même de l'argent aux communes voisines.  
Après avoir fait raser l'ancien bâtiment, Voltaire fit édifier le château actuel désormais classé monument historique.
Le livre met en évidence l'emploi du temps très chargé de celui qui représentait alors la liberté. C'était un hyperactif qui partageait ses journées entre les heures d'écriture, les représentations théâtrales, les repas pris en commun avec les hôtes de passage, les audiences accordées aux nombreux admirateurs qui venaient lui rendre visite.
"S'il fut mort à 60 ans, écrivait Paul Valéry, il serait à peu près oublié" : c'est là qu'il fut sacré "roi de l'esprit européen".

Pour mieux connaître l'origine de sa fortune  :ICI


Naturellement ce que j'ai préféré ce sont les nombreuses illustrations qui montrent Voltaire dans ses activités, seul ou avec ses familiers ou ses amis de passage.


Mme du Châtelet par Marie Anne Loir
Tableau dans la chambre de Voltaire


Frédéric II de Prusse
Tableau exposé dans le salon


Mme Denis, nièce de Voltaire
par Joseph Siffred Duplessis
(Chantilly,Musée de Condé)


Voltaire (sans perruque) jouant aux échecs
Par Jean Huber (Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg)


Le vieux malade de Ferney en septembre 1778
(gravure d'humour montrant l' hyper activité de Voltaire cette année-là)

Voltaire et son château de Ferney par Christophe Paillard
(Editions Itinéraires, avril 2010, 63 pages)

11 commentaires:

  1. J'ai habité pas mal d'années à quelques encablures
    de Ferney Voltaire et je n'ai jamais visité le château Honte !! par contre je vais de ce pas voir les éditions itinéraires ..je suis curieuse

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  2. Ce chateau existe-t-il toujours ? Apparement oui. A visiter à l'occasion.

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  3. Franchement il a l'air très beau ton livre : en plus, je viens de relire Candide et j'apprécie tout autant son dictionnaires philosophique que le traité sur la tolérance ! Effectivement les illustrations sont très belle : l'ouvrage fait vraiment envie !

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  4. Dominique, c'est un petit livre du genre guide touristique qui offre des illustrations que j'ai trouvées intéressantes!

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  5. Alex, non seulement ce château existe encore mais je crois bien qu'il vient d'être rénové.

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  6. maggie, c'est plutôt un guide pour touristes qu'un ouvrage littéraire. Il se parcourt vite avec ses 63 pages.

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  7. Une gentille âme m'a offert il y a peu ses œuvres complètes ! Il n'y a donc plus qu'à lire ou relire... et répondre aux controverses ?

    Ici, un début de réponse ou... de questionnement ?

    http://www.sculfort.fr/articles/lyceeuniversite/voltaire/voltairenegriers.html

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  8. Ötli, merci mille fois de cette belle référence! C'est extrêmement intéressant concernant l'origine de la fortune de Voltaire et donc de ce statut d'homme libre qu'il pouvait se permettre, très très intéressant!

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  9. Cet ouvrage semble très intéressant, et si je pouvais visiter le château, j'aimerai aussi...
    Merci Mango et très bon week-end

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  10. Kenza, je crois que la visite d'un tel endroit doit être bien intéressante! Bon week end à toi aussi!

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  11. Tu me donnes une idée de visite! J'habite à côté de Ferney et je n'ai jamais eu la curiosité d'y faire un tour!!
    Tu me donnes envie de me plonger dans ce livre!

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