Au départ, Harold Fry est un looser, l’anti héros par excellence, un de ces hommes malchanceux, à l’enfance malheureuse, au couple qui s’effrite depuis le départ de son fils unique. Il a honte de lui, de sa vie terne et banale et puis, un matin, une lettre arrive : Queenie Hennessy, une ancienne collègue qui lui a rendu service, lui dit adieu. Elle se meurt de cancer dans une unité de soins palliatifs, à l’autre bout de l’Angleterre. Bouleversé, il lui répond aussitôt et se rend immédiatement à la poste mais il ne s’y arrête pas finalement. Quelque chose le pousse à continuer sa route et l’idée lui vient de porter lui-même sa réponse à son amie. Il lui téléphone pour lui dire de l’attendre.
Je suis en chemin. attends-moi. Je vais te sauver, tu verras. Je vais marcher, et tu vivras.
Alors commencent plusieurs mois de marche en solitaire, sans préparation, tel qu’il est parti de chez lui, avec le peu qu’il a sur le dos. Mille kilomètres à pied, du sud au nord, à son rythme de non sportif et par tous les temps.
Au fil des rencontres, des souffrances endurées par son corps, des souvenirs pénibles qui le forcent à reconsidérer ses responsabilités dans sa part de malheur, il se transforme, prend une nouvelle importance pour tous les acteurs de sa vie : sa femme, son voisin, Queenie elle-même qui semble aller mieux en l’attendant.
On l’admire. Les médias s’en mêlent. La folie du monde moderne le rattrape. Comment cette sorte de pèlerinage de solidarité non religieuse finira-t-il?
Je me suis laissé doucement prendre par cette marche un peu folle au bout de soi-même, vers un improbable ultime rendez-vous. L’homme est attachant, La nature anglaise est belle. La vie est difficile pour tous. Ce n’est pour chacun qu'une marche vers quel dernier destin?
Un premier roman réussi.
La lettre qui allait changer le destin d’Harold Fry arriva le mardi de Rachel Joyce ,Traduit de l'anglais par Marie-France Girod (XO, septembre 2012, 368 p)Titre original: The Unlikely Pilgrimage of Harold Fry
Voir l'avis de Keisha , de Missbouquinaix,
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