Le chemin des âmes de Joseph Boyden.

Ce que je savais de l’histoire de ce roman avant même de le commencer: 

En 1919, Niska, une vieille indienne  du Canada, de la tribu Cree, en voie de disparition,  est venue en canoé chercher son neveu, Xavier, malade, blessé et drogué  à la guerre des tranchées dont il est un des rares rescapés. Ils mettront trois jours pour retourner sur leur terre. Pendant ce trajet, pour le sauver de sa léthargie, elle lui raconte son passé et celui des siens tandis qu’il ne cesse de revenir sur ses faits de guerre et sur ceux de son ami d’enfance, Elijah. L’intérêt est dans ce lien entre une Europe en feu, un Canada allié et, perdus, jetés dans ce tourbillon de folie meurtrière, deux jeunes Amérindiens particulièrement doués pour le repérage et l’élimination des ennemis aux aguets. 

Pour avoir lu, sur de nombreux blogs, d’excellentes  critiques de ce roman, j’ai désiré très fort le lire  jusqu’au jour où je l’ai vu offert contre l’achat de deux autres livres du même éditeur. C’est ainsi que je me suis retrouvée avec trois romans au lieu d’un seul. Efficace méthode de vente!

J’étais sûre de l’aimer puisque les résumés et les blogs m’avaient convaincue d’avance de son intérêt aussi ai-je été très surprise lorsque l’ennui a commencé à poindre. A partir d’un certain moment je n’en pouvais plus de lire les innombrables et très  minutieuses descriptions des faits de guerre des deux héros. Trop c’est trop! 

  J’ai continué ma lecture jusqu’au bout cependant espérant toujours qu’il y aurait un au-delà de la guerre qui n’est pas  venu,  encouragée  aussi  par certains passages particulièrement intéressants et inattendus. Ils sont nombreux, à la vérité,  mais trop dispersés à mon goût.

Je garde de ma lecture  l’impression d’avoir sauté de page en page  par-delà de longs moments d’exaspération et un sentiment de déjà lu. Rien ne dépassera pour moi, sur le thème de cette guerre: «Le feu» de Barbusse que j’ai préféré aux livres de Remarque, Dorgelès, Vercors, tous aimés cependant. Même les histoires sur les traditions et l’âme des Amérindiens ne m’ont pas semblé traitées de façon suffisamment nouvelle pour que je puisse m’y intéresser vraiment. 

Restent les rapports très étroits entre les deux jeunes indiens, bons chasseurs, bons tireurs, l’un hâbleur, l’autre taciturne. Leur amitié est belle et la fin m’a prise de court. Maintenant que je la connais je me dis que j’aurais dû m’y attendre.  C’est le seul aspect du livre que j’ai vraiment  aimé. C’est celui que je retiendrai.

«Je suis par terre, dans la gadoue, environné de cadavres et d’agonisants. On s’arrête devant moi, on me ramasse, je flotte à nouveau.

Le voilà donc, le chemin des âmes, me dis-je .

Je voyage. Un autre se penche sur moi: Le pauvre type, quel massacre, murmure-t-il en se détournant. Il n’y a pas de douleur. Je flotte sur une rivière chaude, au grand soleil. Toujours vivant? dit un autre. Il est célèbre, ce gars-là: c’est un héros»

Le chemin des âmes de Joseph Boyden.  Titre original: Three-Day Road, traduit de l’anglais (Canada) par Hugues Leroy. (Poche, 476p. 2004/2006. Livre offert pour deux livres achetés) 

Lecture commune avec Ys

Autres billets: Cynthia, Kathel, Choco, d'autres billets encore chez  Kali,  et  Papillon,