Mon petit coin du monastère, Bei Bei

"Un roman malicieux mais cruel, sous les dehors d'un polar décalé, dans un grand monastère bouddhiste comprenant plusieurs pagodes et six "ouatères" destinés aux visiteurs ." (Le Monde)

Une délicieuse surprise ce court récit sur  deux amis d’enfance qui se retrouvent après une vingtaine d’années dans des circonstances dramatiques mais rendues amusantes et cocasses car racontées par l’un d’eux, le plus naïf et le plus attachant. 
Il est préposé aux toilettes du monastère du Dragon, à Pékin, où il s'est installé pour économiser le loyer.  Il y vit seul car divorcé et loin de son fils, sa seule raison de vivre.

«Moi les ouatères, c’est mon métier et, par-dessus le marché, je vis dedans.»

Son métier, il le fait avec amour  et gagne sa vie en vendant du papier toilette à ceux qui n’en ont pas apporté. Il est relativement heureux  jusqu’au jour où son ami d’enfance, qu’il admire,  vient lui demander de l’héberger sur son lieu de travail. 

Vingt ans étaient passés, mais je n’avais pas oublié son nom, il était assis à la même table que moi, au collège. Vingt années que je ne l’avais pas vu, et soudain, voilà qu’il débarquait à l’improviste.

Celui-ci est d’un milieu social plus élevé et s’est beaucoup enrichi, sans scrupules, avec cynisme,  mais il est  désormais poursuivi pour de vilaines affaires. Il exploite très vite la bonté de son ami tout en se faisant nourrir par lui  et en  lui suggérant une bien mauvaise idée pour s'enrichir à toute allure grâce à son  insolite lieu de travail... et ça marche!
Là aussi commence le polar! 
C’est un récit très agréable à lire, drôle, percutant, rocambolesque et très moderne sur la Chine actuelle et l’argent facile.
Ce qu'en dit In cold blog pour qui c'est "une petite merveille d'humour".

Mon petit coin de monastère,  Bei Bei

Roman traduit du chinois par Françoise Naour

(Bleu de Chine) Gallimard, 2010, 93 p.

 Bei Bei: Pseudonyme de Lin lan, romancière et rédactrice de revue.