Linda Lê, Lame de fond, prochain Goncourt?

Van est mort, tué  par Lou, sa femme, la conductrice de  la voiture qui l’a percuté, un soir où il rentrait chez lui, de retour de chez  Ulma, sa maîtresse. Lou venait d’avoir les preuves de l’adultère grâce aux photos prises par un détective.

Le roman commence ainsi, comme un roman policier. On en est loin cependant.

C’est un roman polyphonique à quatre voix.  Quatre narrateurs, trois vivants et un mort. Van, le disparu, était aussi  le mari, le père et l’amant. Chacun dira sa vérité. Ils s’aimaient, se décevaient, se heurtaient, se trahissaient mais  ce qu’ils découvrent des liens réels entre l’amant et la maîtresse, tous deux d’origine vietnamienne devenus français, sera la lame de fond qui bouleverse tous les liens difficilement maintenus jusqu’alors. Un secret de famille? Une fatalité historique? Un coup du sort?

Le passé resurgit, violent, celui des années de guerre au Vietnam, de l’émigration, des années 68, de la vogue gothique suivie par Laure, la fille  de Van, le vietnamien,  puriste et amoureux fou de la langue française et de Lou, la bretonne, classique et coincée.

On frôle souvent les clichés mais la langue est belle et sauve l’histoire un peu pâlotte.

La force des personnages tient avant tout à  leur passé et à ces liens familiaux rompus par les  tragédies historiques. Les deux femmes ont eu des mères  très peu maternelles et ont été élevées par leurs grand-mères, plus solides. Van a quitté son pays en y laissant une mère âgée et isolée de tous, qu’il ne reverra jamais, ce qui lui vaut un remords éternel qui l'empêche de retourner là-bas. Laure, elle, rue dans les brancards, en quête de sa propre identité française et vietnamienne, tout en cherchant à faire son deuil:

Maintenant que Van est dans la tombe, je voudrais tellement, si son esprit hante notre maison, qu'il accorde à Lou son pardon, qu'il ait des motifs d'être content de moi,  qu'il veille sur nous et  qu'il chasse les mauvaises ondes.  Je voudrais tellement  ne plus être cette âme en peine qui se trimballe d'une pièce à l'autre en ayant le cœur serré par un horrible sentiment de vide.  

Voilà c’est ça, le roman tel que je l’ai ressenti: beaucoup de solitude, d’abandon, de trahison, de silence, et la mort pour finir, suivie des regrets, des désillusions, d’un début de vérité. Le tout enveloppé dans l’écrin d’une belle  écriture, riche et maîtrisée à la fois.

Sera-t-il le prochain Goncourt ? 

[La première phrase de ce roman a obtenu la médaille d'argent  du Bibliobs 2012:  «Je n’ai jamais été bavard de mon vivant.» La médaille d'or est celle de Jacques Braunstein, pour son incipit: «J’arrive à l’âge où chaque jour je m’invente un nouveau regret.» («Loin du centre», NiL)]

Lame de fond, Linda Lê, (Christian Bourgois éditeur,  août 2012, 277 pages),
Illustration de couverture: Yves Klein, Anthropométrie sans titre, vers 1960

Linda Lê est  née en 1963 au Vietnam et fait ses études  au Lycée français de Saïgon. Après la chute de cette ville, elle s’installe au Havre avec sa sœur et sa mère  françaises puis  suit les cours de Khâgne au Lycée Henri-IV. Très estimée des critiques littéraires, moins connue du grand public,  elle  se montre très réservée. Elle publie très jeune  et reçoit de nombreux prix. Ce roman est le dix-huitième paru chez Christian Bourgois. Il est sur la liste du Prix Goncourt.

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