Une famille heureuse, Elizabeth Crane,

Dans la famille Copeland, je voudrais les parents. Gordon, le père déjanté – grandiloquent, vaniteux et insignifiant, il est gérant de supermarché –, et Jean, la mère courage dévastée par le suicide de son amant.

Je voudrais aussi les enfants : Priscilla, l’ado insupportable et délurée qui ne vit que pour les fringues, les mecs et la télé-réalité ; et Otis, le petit dernier un brin allumé.

Sans oublier, les aïeuls: Theodore, le grand-père tendre à la tête dans les étoiles, et Vivian, la matrone bourgeoise et venimeuse, férue de potins et de commentaires assassins.

Résumons: «fille caractérielle, père je-sais-tout, fils gentil et normal, quoiqu’un peu bizarre, maman au-potentiel-non-encore-exploité / ayant-une-aventure, arrière-grand-mère vacharde, papy qui perd la boule.»

Joyeuse et punchy, la photo a désormais la place d’honneur sur la cheminée. Mais avec de telles personnalités, une chose est sûre, un rien suffit pour tout faire exploser. Le jeu de massacre peut commencer. Faisons confiance à Elizabeth Crane pour mettre le feu aux poudres. (Résumé de l'éditeur) 

J'ai aimé le début avec le suicide choc de l'amant de  la mère de famille et la découverte par celle-ci  du corps pendu mais ensuite  la présentation des personnages par chapitre  m'a semblé interminable. J'ai passé mon temps à attendre des événements marquants mais en vain  si bien que j'ai fini par m'ennuyer et par laisser tomber ma lecture malgré les moments d'humour et d'autodérision qui émaillent le récit fait par une romancière à la présence constante . Elle raconte et commente les faits et gestes de chacun en employant le nous de majesté. Surprenant au début, ça ne m'a pas cependant  pas  gênée par la suite.  

Ce n'est pas non plus  que les personnages ne soient pas attachants mais leur vie n'est qu'ordinaire, banale, grisâtre, commune en somme.  

Vivian, l'arrière grand-mère n'est pas tendre du tout et frise souvent la méchanceté.  

Théodore, le grand-père,  a tendance à oublier son passé et à s'évader ailleurs. 

Gordon, le père, vaniteux et sans réel intérêt, agace tout le monde  avec ses longs discours. 

Jean,  la mère infidèle que la disparition de son amant pousse à faire un peu n'importe quoi,  va  jusqu'à raconter ses amours à son fil  pré adolescent  qui vit , lui, son premier amour non partagé avec une petite camarade de classe.  

Priscilla, enfin,  l'ado coquette et superficielle,  ne pense qu'à se faire remarquer et vit dans sa bulle de fringues, d'émissions télé et de sorties non autorisées. 

Reste le style de l'auteur, la narratrice, la grande manitou du récit qui  admet  ne pas tout comprendre des décisions de ses personnages mais qui  juge et commente sans arrêt leurs comportements.  

Il y a de bons moments parfois dans cette lecture mais seulement par-ci par-là, éparpillés puis , une sorte de platitude où je ne suis qu'attente de quelque événement qui ferait enfin démarrer l'action mais non, c'est plutôt le portrait d'une famille dans son déroulement quotidien, au fil des jours. 

A la fin du volume, Elizabeth Crane explique la création de son roman conçu à l'origine comme une  nouvelle qui se serait prolongée par la suite. 

Au cours de l'été 2010 ... j'avais quelques personnages en tête .. mais c'était à peu près tout. En fait je pensais au départ qu'ils seraient chacun au centre de leur propre histoire, sans lien les uns avec les autres. ... ce n'est qu'en arrivant aux quatre-vingt -dix pages  que j'ai commencé à prendre conscience que j'étais probablement  en train d'écrire un roman.

Certains ont aimé. Je n'ai pas eu cette chance.  Billets de  Malice,  Keisha,  Titine, 

Une famille heureuse, Elizabeth Crane, traduit de l'anglais (États-Unis) par  Bruno Boudart, 

310 p. Phébus, 2013

Titre original:  We only know so much, 2012