L'Héritier du Temple, roman de José Luis Corral

Le roman vrai des Templiers

Orphelin élevé par le comte d'Empuries, Jacques de Castelnou est sans doute le seul à ignorer pourquoi il a été choisi par les Templiers. Pourtant, lorsqu'il débarque à Saint-Jean-d'Acre où les chevaliers du Christ vivent leurs dernières heures en Terre sainte, Castelnou commence à assumer son statut d'élu. Guerrier intrépide, fin bretteur, d'une pureté sans faille, le jeune héros sera dès lors de tous les combats, de la tentative conjointe des chrétiens, des Mongols et des Arméniens pour en finir avec l'Islam, à la mort de Jacques de Molay sur le bûcher de Philippe le Bel. 

Ce jeune et fougueux Catalan ne s'attendait certainement pas à vivre une telle époque, marquée par la chute de Saint-Jean d'Acre et par le démantèlement de l'ordre du Temple. Une nouvelle ère pour l'histoire de la chrétienté. 

Dans ce roman érudit - qui ne se laisse jamais emporter par le mythe et ses dérives - José Luis Corral nous plonge, à la manière de Walter Scott ou d'Alexandre Dumas, au cœur d'une époque sanguinaire et décisive pour l'histoire de la chrétienté. ( Résumé de l'éditeur)

Mon avis: 

J'ai mis beaucoup de temps à lire ce qui se présente comme un simple roman sans plus et je suis en retard par rapport aux contraintes du partenariat que j'ai accepté au point que j'ai même dépassé la date pour présenter le concours des trois exemplaires qui étaient à gagner. Je le regrette mais je ne me résous pas à présenter sur mon blog un livre dont je ferais l'éloge sans l'avoir lu.

Pourquoi ai-je mis autant de temps pour terminer une histoire qui m'a de plus en plus intéressée au fil des pages alors qu'au bout de quelques chapitres  je pensais l'abandonner? 

C'est que je m'attendais à une histoire romancée, sur fond historique, certes,  mais avec des personnages principaux suivis de près auxquels je pourrais  m'attacher. Ce n'est pas le cas. L'auteur a largement privilégié l'aspect historique et l'important ici c'est l'histoire de la fin de l'ordre des Templiers  dans son ensemble. C'est certainement très bien fait et passionnant mais évidemment, l'érudition aidant,  la lecture se fait plus lentement, ce qui ne me déplairait pas, n'était le sentiment de retard ressenti pour les raisons déjà précisées. 

Le livre refermé, il me faut maintenant me documenter davantage sur cette grande aventure de l'ordre des Templiers, de Jérusalem au milieu du XIIe siècle,  de la Terre Sainte  à la fin du XIIIe siècle, de Saint-Jean d'Acre en 1291 et surtout des véritables rôles  joués dans la tragédie finale par le roi Philippe le Bel, si détestable ici, le pape  Clément V et  l'inquisition, enfin   Jacques de Molay, le dernier Maître de l'ordre, mort sur le bûcher. 

Si on aime l'histoire et cette époque en particulier, comme c'est mon cas,  nul doute  que ce roman se révèle passionnant mais on risque d'être déçu si on ne cherche qu'une lecture divertissante. 

L'héritier du Temple de José Luis Corral,  Traduit de l'espagnol par Anne-Carole Grillot.

(HC éditions, 2012, 478 pages) Titre original: El caballero del Templo

L'auteur: Né en 1957 dans la région de Saragosse, José Luis Corral est l'un des plus grands historiens et romanciers espagnols. Professeur d'histoire médiévale, directeur du département d'Histoire de la faculté de Saragosse, il est également un homme des médias: il a présenté de nombreuses émissions historiques, à la radio et à la télévision, avant de devenir le conseiller historique de Ridley Scott pour son film 1492:Christophe Colomb. 

Merci à Audrey et HC éditions pour ce partenariat