Récits d'un jeune médecin de Mikhaïl Boulgakov

A peine diplômé, un  jeune médecin de 24 ans est nommé en pleine campagne russe, loin de tout, dans les années 20 du siècle dernier. On lui confie un hôpital. Tout est contre lui : l’isolement, les tempêtes de neige, la pauvreté et les superstitions, le manque d’hygiène,  de médicaments,  d’infirmiers mais le pire c’est son inexpérience. C’est son premier poste. Il n’a jamais exercé. Sa hantise est de devoir affronter un accouchement difficile. C’est une diphtérie laryngée  diagnostiquée chez une enfant de trois ans qui sera sa  première intervention à chaud : une trachéotomie qui lui causera bien des tourments mais qui sauvera la petite fille!

Dès lors, la clientèle, d’abord très méfiante, ne cesse d’augmenter. Il reçoit jusqu’à cent dix personnes par jour et travaille de l’aube à la nuit. Les cas s’enchaînent,  toujours dramatiques. Parfois il doit se déplacer en pleine nuit, pour sauver un malade isolé. Qu’importe la fatigue !  Parfois les éléments se déchaînent contre lui et il s’égare  en pleine  tempête. Il croit mourir plusieurs fois mais son personnel de plus en plus admiratif le soutient et l’encourage.

Il apprend sur le tas et le plus souvent il doit courir dans sa chambre pour consulter en cachette ses livres de médecine et revenir accomplir les bons gestes en salle d’opération.

Ce récit alterne les passages de descriptions médicales très crues et réalistes et les notes d’humour et de dérision qui détendent l’atmosphère. C’est très agréable à lire et surtout c’est un bon complément au chef d’œuvre de l’auteur que j’aime tellement : «Le Maître et Marguerite».

Longtemps poursuivi par la censure soviétique, Boulgakov est très lu désormais non seulement en Russie mais dans le monde entier grâce aux traductions qui se multiplient.

C’est sa propre expérience qui inspire ici  l’auteur puisque lui-même exerça la médecine dans un petit hôpital géré par la Croix-Rouge durant l'année 1916-1917.

Une lecture dépaysante, tour à tour effrayante  et drôle, vu  l’horreur des faits racontés.  Une bonne approche de l’écrivain russe au talent sans cesse  contrarié par le pouvoir en place. Un bon moment de lecture.

Récits d'un jeune médecin de Mikhaïl Afanasievitch Boulgakov, Traduit par Hélène Gibert

Je participe au challenge de Pimpi sur la littérature russe.